Несмотря на довольно крупные  размеры, черный хорек относится к числу “мышеедов”. В его рационе на первом месте стоят мелкие полевки, летом у водоемов он в большом количестве ловит молодых водяных крыс, земноводных — главным образом травяных лягушек и зеленых жаб. Не последнюю роль в его питании играют птицы — воробьиные и мелкие куриные, голуби, в том числе домашние. Изредка он ловит ежей, небольших змей (в том числе гадюк), саранчовых.  Лесной хорек — ценный пушной зверь.  Хорьки - ласковые, игривые и умные зверьки. По интеллекту они не уступают собакам и хорошо поддаются воспитанию, хотя их ум устроен несколько иначе и практичнее: хорек никогда не будет делать что-то только ради того, чтобы порадовать хозяина. Хорьки склонны много спать днем, приблизительно 14-18 часов.
Интересно то, что практически все хорьки рождаются белым и очень маленькми - они помещаются в чайной ложке.